Als Biathlon wird eine Wintersportart bezeichnet, die eine Kombination ist aus Skifahren (Langlauf) und Schießen. Aus dem einst in Norwegen entwickelten Kombinationssport wurde später eine Militärsportart. Zweigeteilt ist diese Sportart in der Hinsicht, dass es sich beim Langlauf um eine Ausdauersportart und beim Schießen um eine Präzisionssportart handelt. Lange Zeit fristete der Biathlon ein Dasein als Randsportart, über dessen Wettkämpfe auch kaum berichtet wurde. Heute hingegen wird diese Wintersportart ebenso erfolgreich und vor allem publikumswirksam über das Fernsehen vermarktet, wie der Abfahrtslauf und das Skispringen. Lange Zeit war der Biathlon auch eine Männerdomäne. Erst 1980 fanden die ersten Wettkämpfe für Frauen statt. Anfang der 1990er Jahre schließlich zog diese Wintersportart immer mehr und mehr das Zuschauerinteresse auf sich. Dabei ist der Biathlon schon seit 1948 Olympische Disziplin, wurde durch das IOC allerdings erst 1954 als eigenständige Sportart anerkannt. In den Das Konzept des heutigen modernen Winterbiathlons wurde 1955 eingeführt nichtolympischen Jahren finden Biathlon-Weltmeisterschaften statt. Die heute noch gültigen Wettkampfregeln wurden am 17. November 1956 genehmigt. Anfänglich war der Biathlon formell eine Sportart im Rahmen des modernen Fünfkampfes.
Zur Ausrüstung von einem Bi-Athleten gehören natürlich die Skier. Es handelt sich hierbei um Langlaufskier. Die Schuhe sind daher Langlaufschuhe. Ein weiteres Ausrüstungsdetail von einem Bi-Athleten sind die schulterhohen Langlaufstöcke, die dazu dienen, dass sich der Sportler vom Boden abstoßen kann. Das Gewehr, das während der gesamten Dauer des Wettkampfes mitzuführen ist, sind seit 1978 leichte Kleinkalibergewehre und zwar mit Kaliber 5,62 mm. Das Gewicht von einem derartige Gewehr liegt bei 3,5 bis 6 kg. Das Geschoss kann eine Mündungsgeschwindigkeit von 380 m/s erreichen. Um ein Versagen von Munition und Gewehren zu verhindern werden diese in Kältekammern getestet. Die Wettkampftemperaturen können nämlich sehr stark schwanken und zwischen +10 bis -15° C liegen. Gezielt wird beim Schießen auf Zielscheiben, und zwar vom Schießstand aus