Das Gleitschuhfahren ist eine Sportart, bei der Gleitschuhe verwendet werden. Diese werden auch als Schneegleiter bezeichnet. Das Gleitschuhfahren wird auf dünnem oder verfestigtem Schnee und auf Eisoberflächen ausgeübt. Die Gleitschuhe besitzen entweder eine glatte Lauffläche oder sogenannte Doppelkufengleiter, die mit zwei parallel angeordneten schmalen Kufen ausgestattet ist.
Diese Doppelkufengleiter werden beim Gleitschuhfahren dann insbesondere auf dem Eis eingesetzt. Praktiziert wird das Gleitschuhfahren insbesondere von Kindern und Jugendlichen, sogar auch im Freizeitbereich. Das Gleitschuhfahren ist im Gegensatz zum Skifahren vergleichsweise leicht erlernbar und zudem noch relativ ungefährlich was die Verletzungsgefahr anbelangt, weil das Gleitschuhfahren eine relativ moderate Geschwindigkeit vorzieht. Das Gleitschuhfahren ähnelt vom Bewegungsablauf her dem Schlittschuhlaufen und dem Rollschuhlaufen, aber auch dem Skatingstil beim Skilaufen.
Auf Schnee wird das Gleitschuhfahren auch mit der Hilfe von Skistöcken praktiziert. Diese dienen der Unterstützung beim Laufen. Dabei wird beim Gleitschuhfahren ein ähnlicher Stil wie beim klassischen Skilauf-Stil verwendet.
Was die Körperhaltung beim Gleitschuhfahren anbelangt, so nimmt derjenige, der Rollschuh der Schlittschuh fahren kann intuitiv die richtige Körperhaltung ein. Den Gleitschuh gibt es zwar in verschiedenen Größen, doch ist dieser innerhalb einer bestimmten Größenzahl jeweils verstellbar. Letztlich erspart dies allerdings dem Sportler in jungen Jahren, wo sein Fuß noch wächst, den häufigen Neukauf von einem Gleitschuh. Angepasst werden kann dieser jedem beliebigen Schuhwerk, das für den Outdooreinsatz in Schnee und auf Eis geeignet und gut gefüttert ist. Ein Gleitschuh ist pulverbeschichtet und dadurch vor Rost geschützt.
Das Gleitschuhfahren kann auch über längere Wegstrecken hinweg praktiziert werden. Es ist dabei allerdings wichtig, dass man doch nicht außer Atem kommt. Eine spezielle Ausrüstung benötigt man, außer dem Gleitschuh ans sich, nicht. Zum Gleitschuhfahren kann ganz normale Winterkleidung getragen werden. Allerdings werden mit dem Gleitschuh an den Füßen auch im Winter Gegenden erreichbar, die vom Winterdienst nicht berücksichtigt werden. Das heißt auch auf nicht für das Schneewandern geräumten Feldwegen, kann mit dem Gleitschuh gewandert werden.