Eagles setzen Höhenflug in der NFL fort
Foto: dpa
Dallas (dpa) * Der National Football League der USA (NFL) steht ein spannendes Saisonfinale bevor. Noch elf Teams kämpfen am 17. und letzten Spieltag der regulären Spielzeit um die verbliebenen drei Wild Cards für die Play-off-Runde.
Bereits qualifiziert haben sich die New England Patriots mit dem 24:21 bei den Jacksonville Jaguars, die Seattle Seahawks trotz des 17:20 gegen die San Diego Chargers und die Philadelphia Eagles durch das 23:7 bei den Dallas Cowboys, die ebenfalls in der nächsten Runde stehen.
Auffällig sind die Leistungsunterschiede zwischen den beiden Conferences. In der AFC müssen die New York Jets und Denver Broncos trotz einer Bilanz von neun Siegen sowie die Jacksonville Jaguars, Cincinnati Bengals, Tennessee Titans und Kansas City Chiefs (je 8 ) noch bangen. In der NFC könnte es für die New York Giants, Green Bay Packers, St. Louis Rams, Atlanta Falcons oder Carolina Panthers sogar reichen, obwohl sie erst sieben ihrer 15 Spiele gewonnen haben.
Erstaunlich bleibt der Höhenflug der Eagles: Mitte November verlor Philadelphia seinen Spielmacher Donovan McNabb durch einen Kreuzbandriss, stand zudem vor drei schweren Auswärtsspielen im Dezember und wies eine negative 5:6-Siegbilanz auf. Unter Ersatz- Spielmacher Jeff Garcia, der seit seinem Vertragsende bei den San Francisco 49ers zweieinhalb Jahre lang nur Edelreservist in Cleveland und Detroit war, legte der Superbowl-Finalist von 2004 eine tolle Erfolgsserie mit Siegen bei den Divisionsrivalen in Washington, New York und jetzt in Dallas hin. Mit 238 Pass-Yards und zwei Touchdowns sowie weiteren 49 erlaufenen Yards Raumgewinn bot Garcia im Texas Stadium erneut eine herausragende Vorstellung.
In der AFC sind neben den Chargers, die gegen den Vorjahres- Finalisten Seattle bereits ihren neunten Sieg in Serie feierten, die Tennessee Titans das Team der Stunde. Mit dem 30:29 bei den Buffalo Bills gelang der Mannschaft aus Nashville unter ihrem jungen Spielmacher Vincent Young bereits der sechste Erfolg nacheinander. Auf Grund des schwachen Saisonstarts haben die Titans allerdings nur noch minimale Play-off-Chancen.
Auch für die Atlanta Falcons ist nach dem 3:20 bei den Carolina Panthers der Traum von den Play offs vorbei. Zwei der 'Falken' hielten sich aber mit Rekorden schadlos. Quarterback Michael Vick, mit einem Zehn-Jahres-Vertrag für 138 Millionen US-Dollar bestbezahlter Footballer überhaupt, erlief als erster Spielmacher überhaupt mehr als 1000 Yards Raumgewinn. Und Morten Andersen löste mit seinem 539. Fieldgoal Gary Anderson als Rekordhalter ab - der 47 Jahre alte Däne kickt mittlerweile in seiner 24. NFL-Saison.
sport.de