Denver holt Allstar Allan Iverson
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Nur 24 Stunden nach der verhängten Sperre gegen Liga-Topscorer Carmelo Anthony haben die Denver Nuggets einen spektakulären Neuzugang verpflichtet.
Der siebenfache All-Star-Spieler der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA, Allan Iverson, wird ab sofort das zuletzt vor allem wegen der Massenschlägerei in der Partie bei den New York Knicks in die Schlagzeilen geratene Team verstärken, gab der Club bekannt.
Der 31-Jährige spielte zehn Jahre für die Philadelphia 76er, überwarf sich aber mit Vereinsverantwortlichen und Mitspielern, als er vergangene Woche um die Auflösung seines Vertrages bat. Bis dato erzielte Iverson 31,2 Punkte im Durchschnitt pro Spiel.
Seit dem 24. November warten die 76ers auf einen Sieg, kassierten zuletzt elf Niederlagen nacheinander. Mit einer Bilanz von derzeit fünf Siegen und 18 Niederlagen sind die 76ers das schlechteste Team der Liga. Denver, das noch 14 Spiele auf Anthony verzichten muss, kommt indes auf 14 Siege und neun Niederlagen.
Dallas und Nowitzki wieder hinter Spurs
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Die Dallas Mavericks leisten sich zum Jahresende mit dem Erzrivalen San Antonio Spurs ein Fern-Duell um das beste Team in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA.
Nachdem der wiedergenesene Dirk Nowitzki Dallas mit 20 Punkten und 12 Rebounds zum 115:83-Erfolg bei den Los Angeles Clippers geführt hatte, zog Erzrivale Spurs 24 Stunden später nach. Der Ex-Meister fegte die New Orleans Hornets mit 112:77 aus deren Halle und hat nun bei 21 Siegen und 7 Niederlagen wieder einen Erfolg mehr auf dem Konto als die 'Mavs' (20/7).
Im Kampf um eine gute Ausgangsposition für die Playoffs könnte sich für Nowitzki & Co. indes der längerfristige Ausfall Yao Mings beim Conference-Konkurrenten Houston Rockets vorteilhaft bemerkbar machen. Der Riese aus dem Reich der Mitte zog sich bei der 93:98-Niederlage der Texaner gegen die Los Angeles Clippers einen Bruch des Schienbein-Kopfes am rechten Bein zu. Voraussichtlich wird Ming bei den Rockets, die in der Südwest-Division mit 16 Siegen und 11 Niederlagen Dritte hinter San Antonio und Dallas sind, sechs Wochen pausieren müssen. Dabei hatte er bis dato den Top-Start seiner NBA-Karriere mit durchschnittlich 27 Punkten aufs Parkett gelegt.
Umso wichtiger war für Dallas der 20. Saisonsieg bei den Clippers. 'Ich habe erst kurz vor dem Spiel entschieden zu spielen. Und ich bin froh, dass ich mich so entschieden habe', sagte Nowitzki, dessen Knöchel am Morgen vor dem Match noch etwas steif gewesen war. Grund dafür war die Sprunggelenksverletzung gewesen, die der deutsche Nationalspieler 48 Stunden zuvor beim 103:89 gegen die Seattle Supersonics erlitten hatte. Coach Avery Johnson schonte Nowitzki gegen die Clippers dennoch: Nur 27 Minuten ließ er seinen Superstar auf das Parkett, im Schlussabschnitt nach einem 38-Punkte-Vorsprung gar nicht mehr. Und wie schon in den siegreichen Partien zuvor war auf Nowitzkis Kollegen Verlass. Josh Howard traf mit 25 Punkten am erfolgreichsten, Reserve-Spieler Devean George kam auf 21 Punkte. 'Wir wollten nicht, dass Dirk es allein tragen muss', sagte George.
Zur One-Man-Show entwickelte sich das einzige NBA-Spiel am ersten Weihnachtstag. Angeführt vom überragenden Dwyane Wade entzauberte Meister Miami Heat die Los Angeles Lakers. Das Team aus Florida, das weiter auf Ex-Lakers-Star Shaquille O'Neal verzichten musste, bezwang den früheren Serien-Champion mit 101:85. Wade blieb nur einen Punkt unter seiner Karriere-Höchstleistung von 41 Punkten und holte elf Rebounds. 'Wir können jetzt nach Hause gehen und weiter Weihnachten feiern mit dem Wissen, dass wir ein unglaubliches Spiel hingelegt haben. Es gibt nicht viele Dinge, die besser sind als das', meinte Wade, der mit anhaltenden Ovationen gefeiert wurde. Lakers-Superstar Kobe Bryant war dagegen die Weihnachtsstimmung verdorben. Der Lakers-Superstar kam auf für ihn mickrige 16 Punkte: 'Das war enttäuschend.'
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