Ingolstadt verteidigt Spitzenposition - Köln dran
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Der ERC Ingolstadt hat seine Spitzenposition in der Deutschen Eishockey-Liga im Kopf-an-Kopf-Duell mit den Adler Mannheim verteidigt. Ingolstadt gewann das Heimspiel gegen die Iserlohn Roosters mit 3:2 (2:1, 1:0, 0:1) und hat 65 Punkte auf dem Konto.
Diese Punktebilanz hat auch Mannheim nach dem ebenfalls mühevollen 4:3 (3:1, 0:1, 1:1)-Erfolg auf eigenem Eis über Aufsteiger Straubing Tigers auf dem Konto. Die beiden punktgleichen Teams treffen am 19. Dezember in Ingolstadt zum Showdown aufeinander.
Auch die Verfolger auf den Plätzen drei bis sechs waren erfolgreich. Der Tabellendritte Kölner Haie (63 Zähler) kam gegen Titelverteidiger Eisbären Berlin zu einem 4:2-Erfolg. Die DEG Metro Stars (59) auf Rang vier gewann bei den Augsburger Panthern 4:2, die Nürnberg Ice Tigers (54) fegten Schlusslicht Füchse Duisburg 8:2 vom Eis, wobei Colin Beadsmore die ersten beiden Tore erzielte und auch Christian Laflamme zwei Tore beisteuerte. Duisburg kam erst nach dem 0:8 zu den beiden Treffern. Die Frankfurt Lions (51) schafften einen 4:3-Sieg nach Penaltyschießen bei den Hannover Scorpions.
Ingolstadt ging in Unterzahl durch Christoph Melischko (6.) in Führung, die David Sulkovsky (8.) mit einem Überzahl-Tor ausgleichen konnte. Doug Ast (16.) besorgte aber noch im ersten Drittel die erneute Führung für den Spitzenreiter, der zum ersten Sieg ohne den erkrankten Cheftrainer Ron Kennedy (Gehirntumor) kam. Matt Higgins (36.) erhöhe im Mittelabschnitt auf 3:1, Brad Purdie (59.) schaffte nur noch den Anschlusstreffer.
Auch Mannheim tat sich vor 13 086 Zuschauern schwer, obwohl die Mannschaft im ersten Drittel 2:0 und 3:1 führte. Jason Jaspers (15.) und René Corbet (18.) hatten für den Zwei-Tore-Vorsprung gesorgt, doch Calvin Elfring erzielte nur 16 Sekunden später den Anschlusstreffer. Nachdem Christoph Ullmann (20.) erhöht hatte, verkürzte Stefan Mann (22.) für die geschickt verteidigenden Gäste erneut. Nach dem 4:2 durch Rico Fata (53.) schaffte Cam Severson (57.) wieder den Anschlusstreffer. Für die Metro Stars waren in Augsburg Jeff Panzer, Rob Collins und zwei Mal Jean-Luc Grand-Pierre erfolgreich. Steffen Tölzer (39.) hatte zum 1:2 verkürzt, Dominik Hammer (58.) erzielte das zweite Gastgeber-Tor zum Endstand.
Die Kölner Haie ließen sich nicht vom Aufwärtstrend der Eisbären stoppen, die zuletzt fünf Siege hintereinander gefeiert hatten. Die Berliner konnten vor 15 199 Zuschauern durch Denis Pederson (14.) und Steve Walker (33) zwar zwei Mal in Führung gehen, mussten aber durch Stephane Julien (19.) und Ivan Ciernik (28.) jeweils den Ausgleich hinnehmen. Damit nicht genug erzielte Aaron Gavey (40.) drei Sekunden vor Ende des Mittelabschnitts auch noch die Führung der Gastgeber. Als die Berliner in der Schlussminute Torhüter Youri Ziffzer gegen einen zusätzlichen Feldspieler wechselten, sorgte David McLlwain (60.) unmittelbar vor der Schlusssirene mit einem Schuss ins leere Gäste-Tor für den Endstand.
Michael Hackert war für Frankfurt zweifacher Torschütze in Hannover, den entscheidenden Treffer im Penaltyschießen zum 4:3-Sieg besorgte Peter Podhradsky als letzter Schütze. Allerdings mussten die Gäste den Erfolg teuer bezahlen: Torjäger Steve Kelly handelte sich nach einem Faustkampf bereits seine dritte große Strafe in dieser Saison ein und ist automatisch gesperrt. Pat Lebau schied schon im ersten Drittel mit Verdacht auf Bänderanriss oder Bänderabriss aus.
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