Pannen-Start für Rodler in Übersee
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Die Schlitten verschwunden, das Wetter chaotisch und drei Hoffnungsträger in einer Mini-Krise: Die Übersee-Tour hat für die deutschen Rennrodler alles andere als wunschgemäß begonnen.
Doch trotz des Pannen-Starts geht Bundestrainer Thomas Schwab zuversichtlich in die drei Weltcup-Wettbewerbe in den USA, Kanada und Japan. 'Diese Bahn liegt uns. Wir können hier in allen Klassen Podestplätze einfahren', sagte Schwab vor den Rennen im amerikanischen Park City am 1. und 2. Dezember.
Allerdings konnte das deutsche Team vor dem Wettbewerb auf der Olympia-Bahn von 2002 kaum trainieren. Zwar reiste die Mannschaft bereits am 23. November in die USA, doch tagelang fehlte das komplette Material. Erst vier Tage später lieferte die zuständige Transportfirma die Schlitten aus. Dann allerdings verurteilten heftige Schneestürme Schwabs Schützlinge abermals zur Untätigkeit. 'Von Vorbereitung kann man da wohl kaum sprechen', klagte der Bundestrainer, der auch teamintern als Krisen-Manager gefragt war.
André Florschütz und Torsten Wustlich, im Februar bei Olympia Silbermedaillen-Gewinner im Doppelsitzer, stecken seit Wochen in einem Formtief. Beim Saisonauftakt im italienischen Cesana vor zwei Wochen fuhr das Duo der Konkurrenz weit hinterher. 'Wir haben mit ihnen ein ernstes Gespräch geführt. Sie waren eigensinnig, haben beim Material einen Alleingang gemacht. Ich hoffe, jetzt schlagen sie wieder die richtige Richtung ein', sagte Schwab. Auch beim Oberhofer Jan Eichhorn leistete der Coach nach dessen Sturz in Cesana Aufbauarbeit. 'Er war ziemlich geknickt, hat aber wieder Kräfte gesammelt und macht jetzt einen guten Eindruck.'
Die besten Aussichten im deutschen Team haben in Park City wie gewohnt die seit neun Jahren bei Top-Rennen ungeschlagenen Frauen. Neben Weltcup-Auftaktsiegerin Silke Kraushaar-Pielach ist Sylke Otto, die 2002 auf der Bahn ihr erstes Olympia-Gold gewann, Top-Favoritin auf den Sieg. 'Die Amerikanerinnen werden unsere härtesten Rivalen sein', befand Schwab mit Blick auf das Heimspiel der US-Girls.
Bei den Männern wäre der Bundestrainer schon mit einem Podestplatz zufrieden, den David Möller als Vierter beim Auftakt in Cesana noch knapp verpasst hatte. 'Ich will es diesmal besser machen', versprach Möller. Sein Weltcup-Debüt gibt der 17 Jahre alte Felix Loch, der seinen Berchtesgadener Vereinskollegen Andreas Graitl ersetzt. Die Hoffnungen bei den Doppelsitzern ruhen vor allem auf Patric Leitner und Alexander Resch, die 2002 das Olympia-Rennen an selber Stelle gewonnen haben.
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